はじめに
沢木耕太郎さんの本に関するエッセイ集『夢ノ町本通り』。 その中に、大阪の「天神橋筋商店街」を舞台に、古書店を巡り、カフェや食を楽しみながら街を味わい歩く豊かな時間が書かれていました。
「本を買い、演芸を楽しみ、街を食み、歩く」というのが今回の目的。「本好き・歩くこと好き」としては、「いつかこのエッセイで描かれた空気感を体感してみたい」と思い立ち、自分も天神橋筋商店街での古書巡りをしてきました。
さらに今回は、エッセイの舞台となった天満エリアを訪れた記念に、上方落語の拠点「天満天神繁昌亭」で人生初の落語鑑賞も果たしてきました。
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旅の始まりは学問の聖地「大阪天満宮」へ
散策のスタート地点は、地域の人々から「天満の天神さん」と親しまれている大阪天満宮です。
大阪天満宮とは
平安時代初期の昌泰4年（901年）、菅原道真公が太宰府へ左遷される際に旅の安全を祈願した「大将軍社」が前身とされています。道真公の没後、天満宮として創建されて以来、1000年以上の歴史を誇る学問・芸能の神様です。毎年夏に行われる「天神祭」は日本三大祭りのひとつとしても全国的に知られています。
表門をくぐると、雨に濡れた石畳と社殿が静かに佇み、周囲の喧騒を忘れさせてくれるような落ち着いた空気が広がっていました。参拝を済ませ、これからの街歩きスタートです。
上方落語の拠点「天満天神繁昌亭」で人生初の落語鑑賞
『夢ノ町本通り』と天満の街
大阪天満宮の境内の北隣に密接して佇むのが、今回の大きな目的のひとつである「天満天神繁昌亭」です。
沢木耕太郎さんは親交のある落語家・桂南光さんとの縁をきっかけに大阪を訪れ、天神橋筋商店街での古書巡りや街歩きを楽しんでいました。
天満という街が持つ上方落語や下町文化の粋な空気感に魅せられて、「天満を歩くなら、ぜひ自分も上方落語の拠点である繁昌亭で落語の熱気を味わってみたい」と思い立ち、人生初となる落語鑑賞しました。「天満天神繁昌亭」の外観は、意外と小さく、派手さのない建物でした。浅草で見かけた演芸場とは、少し印象が違いました。
天満天神繁昌亭とは
昭和30年代に姿を消した「上方落語の常設館」を復活させようと、上方落語協会と地域の人々が手を携え、2006年にオープンした寄席です。戦後約60年ぶりに誕生したこの定席は、上方落語の伝統と文化を現代に伝える拠点として、365日毎日昼夜を問わず落語や漫才、俗曲などの演芸を催しています。
天井にずらりと並ぶ賑やかな提灯は、眺めているだけで胸が踊ります。 実は私にとって、「人生で初めての落語鑑賞」でした。
今回は、朝10時から開演する「朝会」を鑑賞。当日券は2,300円でした。 開演時間に少し遅れてしまったため2階席の一番後ろに座りましたが、朝早くにもかかわらず客席は多くの観客で賑わっていました。
会場は舞台と客席の距離が近く、独特の熱気とアットホームな雰囲気に包まれています。噺家さんが高座に上がると、そこからはまさに話芸の独壇場。扇子一本、手ぬぐい一つを使い分け、表情や声のトーン、間の取り方だけで目の前に鮮烈な情景を浮かび上がらせる技量には圧倒されました。
この日のトリを務めたのは、桂吉弥さんによる「住吉駕籠」。 住吉大社の門前に陣取る駕籠屋と、酔っ払いや一癖ある客たちが繰り広げる、上方落語らしい賑やかな滑稽噺です。狭い駕籠の中で客同士が相撲を取り始め、とうとう底が抜けてしまい、最後は客も一緒に駕籠を担いで歩き出すという破天荒なおかしみに、会場内は爆笑に包まれました。
客席全体が一体となって笑いに包まれる時間はとても新鮮で、生の演芸が持つパワーを全身で体感することができました。
日本一長いアーケード「天神橋筋商店街」を歩く
繁昌亭で落語の余韻に浸った後は、いよいよ「天神橋筋商店街」の散策へ繰り出します。
天神橋筋商店街とは
天神橋1丁目から7丁目まで、南北約2.6kmにわたって伸びる「日本一長い商店街」です。歩くと約40分ほどかかる巨大なアーケード内には、衣料品店、惣菜屋、居酒屋、喫茶店、そして書店や古書店など約600店舗がひしめき合っています。江戸時代に大阪天満宮の門前町として栄えた歴史を持ち、現代でも大阪の下町情緒と活気がそのまま残る極めて魅力的なアーケード街です。
商店街を歩いていると、どこからともなく良い香りが漂ってきます。30m歩くごとに一軒は立ち寄りたくなるお店が連なり、アーケードの先が見えないほど遥か遠くまで続いている光景は圧巻の一言。1ヶ月くらいかけて、毎日一軒ずつ食べ歩きしたくなるほどの魅力に溢れています。また、大手チェーン店ではない個性豊かな個人経営のカフェや純喫茶が点在しているのも、この街の素晴らしいところです。
街のそこかしこには「伊吹珈琲」や「珈琲院 豆香」「喫茶グリル ピノキオ」といった昭和レトロな純喫茶が暖簾を掲げており、歩き疲れたら珈琲の香るレトロな空間で一休みできるのも、この商店街の大きな魅力です。
落語を楽しんで小腹が空いたので、まずは行列の絶えないコロッケの名店「中村屋」で揚げたてのコロッケを購入し、さっそく食べ歩きを開始。 今までにない甘めのコロッケでした。
続いて大阪といえば「うどん」ということで、300円という魅力的なのれんに惹かれて「鶴丸うどん本舗」へ。関西風の優しく深みのあるお出汁が、四国遍路で食べた讃岐うどんの出汁とは少し違いを感じました。
さらに食べ歩きの定番であるたこ焼きへ。最近はソースやマヨネーズよりも醤油やポン酢が好み。今回は「ポン酢味のたこ焼き」をチョイスしました。さっぱりとした味わいが、たこ焼きの香ばしい生地とタコそのものの旨味によく合いました。
本との出会いを求めて「天牛書店」と古書店巡り
沢木耕太郎さんが『夢ノ町本通り』の中で強く印象に残っていたのが、商店街に生き残る古書店の「天牛書店」でした。
天牛書店とは
1907年（明治40年）創業という長い歴史を持つ、関西を代表する老舗古書店です。「天牛」の屋号は創業者の愛称に由来し、古くから多くの知識人や読書家に愛されてきました。文芸書から学術書、美術書、懐かしい文庫や雑誌まで、確かな目利きで揃えられた質の高い在庫と、美しく整理された棚づくりが特徴です。
「天牛書店」の店内へ足を踏み入れると、一般的な古書店のイメージとは異なり、すえた匂いもなくとても清潔で心地よい空間が広がっています。すーっと心が落ち着いていくのを感じました。現代のすっきりとした新刊書店とは異なり、古書店の棚には時代をくぐり抜けてきた本たちが一冊一冊異なる顔をして並んでいます。これらの本を物色する時間は、まさに宝探しのひとときです。
【今回天牛書店で購入した4冊の本】
「天牛書店」でじっくりと時間をかけて棚を巡り、出会うことができたのは以下の4冊の本です。どれも自分の足で歩く旅や山の世界、そして思索に寄り添ってくれる魅力的なラインナップとなりました。
1.『新編 山と渓谷』田部重治 著（岩波文庫）
英文学者であり登山家でもある田部重治氏による、山の随筆・寄稿集です。北アルプス、甲州、秩父など、私自身がよく歩く山域のことが綴られています。かつての日本の山々の姿を知りたくて購入しました。
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2. 『瀬戸際の渓魚たち』佐藤成史 著
フライフィッシャーの視点から、ヤマメやイワナなど追い詰められた日本の渓流魚たちの現状と未来を訴える一冊。自然環境への深い慈しみが伝わってきます。この本は最近『増補版 東日本編』『増補版 西日本編』として復刻・出版されたことでずっと気になっていた本でした。古書店の棚で思いがけず巡り合い即買い。これからじっくり読むのが楽しみです。
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3. 『秘酒と渓流魚を求めて』北川広二 著
地酒と渓谷、そしてそこに棲む渓流魚への想いを胸に歩む「釣りの旅」を描いた一冊。「走って、歩いて、旅をして。時々、釣竿をだす」という自分のスタイルにぴったりの本です。登山や釣りの後に、その土地ならではの秘酒と巡り会いたくて旅に出たくなります。
秘酒と渓流魚を求めて: 地酒、渓、渓流魚への想いを胸に釣りの旅 (FISHING GUIDE 125) 中古価格 |  |
4. 『老荘思想』安岡正篤 著
昭和を代表する東洋思想家・安岡正篤氏による「老荘思想」の名著。現実社会を生きる上では儒教が本筋とされますが、型にはまらない豊かな想像力と自由奔放さを持つ「老荘思想」を齧ってみます。ただ、自分には少し難しそうです・・・
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沢木耕太郎さんはエッセイの中で、「その本をどこで購入し、そのときどのような状況だったかを今でも鮮明に記憶している」と書かれていました。
まさにその通りで、旅先や散策の途中で手に入れた本には、その日の天気や街の匂い、歩いた記憶がしっかりと刻まれます。だからこそ、私にとってもこれらの本は単なる古本ではなく、かけがえのない思い出の品となるのです。
おわりに：夢の町本通りを歩き終えて
沢木耕太郎さんが『夢ノ町本通り』で書いたように、天神橋筋商店街の魅力は「文化と日常が切り離されず、地続きで存在していること」にあります。
歴史ある神社で手を合わせ、寄席で笑い、商店街のうどんやたこ焼きでお腹を満たし、古書店で本を選んで喫茶店で開く――。 そんな贅沢で愛おしい日常の営みが、この2.6kmのアーケードの中にぎゅっと詰まっていました。
本が好きな方も、落語に触れてみたい方も、あるいはただ美味しいものを食べて歩きたい方も。文庫本を１冊ポケットに忍ばせて、天満の街をぶらりと歩いてみてはいかがでしょうか。きっと自分だけの特別な「出会い」が見つかるはずです。
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